Impliqué dans le sauvetage des poutres du cinéma Plaza, l’émérite ingénieur suisse explique les subtilités du projet de restauration.

Ardent défenseur d’une ingénierie durable, Eugen Brühwiler est professeur honoraire à l’EPFL où il prend notamment la direction du «Laboratoire de maintenance, construction et sécurité des ouvrages» (MCS) au moment de sa création en 1995. A la tête du MCS, il implémente pour la première fois la technologie innovante du CFUP – composite cimentaire fibré ultra-performant pour réhabiliter, renforcer et modifier des ouvrages existants en béton armé – sur un pont routier près de Sion.

En tant qu’expert au niveau national, il est invité par le Canton de Genève à suivre le projet de restitution et reconstitution de la toiture du cinéma Plaza à la suite de l’incendie qui en avait ravagé une partie en août 2023.

Heureux d’avoir été appelé à sauvegarder un chef-d’oeuvre de l’ingénierie des années 1950, Eugen Brühwiler vit cette restauration aussi comme une marque de respect vers l’œuvre remarquable accomplie par des ingénieurs de renom tels que le professeur Maurice Cosandey, premier président de l’École polytechnique fédérale de Lausanne entre 1969 et 1978.

« Il a fallu réparer et remettre en état ce qui n’avait pas été endommagé, mais aussi reconstituer les mêmes formes, les mêmes sections, de ce qui avait fondu » précise l’ingénieur relatant les complexités techniques du projet « Les propriétés mécaniques de l’aluminium diminuant sous l’effet des hautes températures, il a aussi été nécessaire de tester, avec des essais non destructifs, les parties récupérables ».

* Si vous souhaitez plus d’informations sur les poutres historiques et tout le processus de restauration, nous vous invitons à lire l’article de Catherine Dumont d’Ayot, architecte spécialiste de Saugey, dans le numéro 46 de La Couleur des jours, paru le 12 juin 2025.